Todo mundo sabe que manter o peso saudável e praticar exercícios físicos regularmente fazem muito bem para a saúde física e mental, prevenindo doenças. Mas um estudo publicado ano passado na revista científica Journal of Periodontology trouxe mais uma vantagem da boa forma: pessoas que têm alto nível de aptidão física e que controlam o peso mostraram uma incidência mais baixa de doença gengival severa, problema que pode levar a perda dos dentes.
Os pesquisadores usaram o índice de massa corporal (IMC) e a porcentagem de gordura do corpo para registrar o peso e o consumo máximo de oxigênio como medidas de aptidão física. Com essas duas informações em mãos, eles fizeram a comparação com os exames bucais dos participantes. Aqueles com o IMC mais baixo e o nível mais alto de aptidão apresentaram índices significativamente mais baixos de doença gengival severa.
“O controle do peso e a aptidão física contribuem com a saúde geral e, agora, acreditamos que ficar em forma pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver doença gengival. Como a doença gengival está relacionada a outras doenças, como problemas cardiovasculares e diabetes, existem ainda mais razões para você se cuidar por meio da dieta e dos exercícios”, diz à Associação Dental Americana (ADA) Samuel Low, reitor associado e professor de periodontia na Faculdade de Odontologia da Universidade da Flórida e presidente da Academia Americana de Periodontia.
De acordo com a ADA, a doença periodontal, ou doença gengival, é uma infecção dos tecidos que envolvem e sustentam os dentes e costuma ser uma causa comum de perda dental entre adultos. Frequentemente, o problema não causa dor, o que faz com muitas pessoas não percebam que precisam de cuidados. Portanto, é importante ficar atento a outros sintomas: gengiva vermelha, inchada, sensível ou com sangramento, mau hálito persistente ou gosto ruim na boca, mobilidade dos dentes e alterações na oclusão dos dentes ou de próteses ao morder.
Há diversos fatores de risco para a doença gengival, segundo a ADA: má higiene bucal, tabagismo, fatores genéticos, dentes apinhados (mais difíceis de manter limpos), gravidez, diabetes e medicações como esteroides, certos tipos de drogas antiepiléticas, drogas para a terapia do câncer, alguns bloqueadores de canais de cálcio e contraceptivos orais.
A doença periodontal tem três estágios. O primeiro é a gengivite, que ocorre quando a gengiva fica vermelha, inchada e sangra facilmente. Nessa fase, o problema pode ser eliminado com uma limpeza profissional no consultório do dentista, acompanhada de escovação e uso de fio dental diários. O segundo é a periodontite, que pode levar à perda de tecido e osso que sustentam os dentes. Ao longo do tempo, se não tratado, o quadro se torna mais severo, chegando ao terceiro estágio, a periodontite avançada, em que o dente pode ficar mole e se movimentar, afetando a mordida e a alimentação.
Cuidar bem da higiene bucal é o melhor caminho para evitar a doença periodontal. A ADA recomenda escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia, limpar bem entre os dentes com o uso de fio dental, manter uma dieta equilibrada e visitar o dentista regularmente.
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